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01-07-2004
Resistenza al virus dell'AIDS
Alcuni individui sono meno vulnerabili alle controdifese dell'HIV |
Fonte: Le Scienze on-line
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Titolo originale e autori: -Reuben Harris |
Un team guidato dal biochimico e biologo molecolare Reuben Harris dell'Università del Minnesota ha scoperto e descritto le funzioni di una proteina umana che muta il virus dell'AIDS (HIV) e presenta potenzialità per tenere a bada la malattia. La nuova proteina (chiamata APOBEC3F) e un'altra descritta precedentemente (APOBEC3G) riescono a mutare direttamente il virus HIV. Questo tipo di proteine - chiamate limitatori retrovirali - possono pertanto contribuire alla resistenza all'HIV di alcune persone. Harris e colleghi hanno presentato la propria scoperta in un articolo pubblicato online il 24 giugno sulla rivista "Current Biology".
In un individuo infetto da HIV, il virus utilizza la macchina cellulare umana per produrre nuove particelle virali. Ma talvolta queste particelle contengono delle vere e proprie bombe a tempo, le proteine APOBEC, in grado di mutare il materiale genetico del virus dopo che ha infettato una nuova cellula ospite.
Sfortunatamente, il virus dell'AIDS ha sviluppato una controdifesa: produce infatti una proteina chiamata VIF (fattore virale infettivo) che innesca la distruzione dei limitatori retrovirali, impedendo così le mutazioni. Ora gli scienziati hanno scoperto che le persone più resistenti al virus possiedono forme delle proteine APOBEC in grado di evitare la distruzione da parte di VIF. |
Redattore: Staff Dronet
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