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31-05-2004
Il batterio che blocca l'HIV
Potrebbe prevenire la trasmissione del virus durante l'allattamento |
Fonte: Le Scienze on - line
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Alcune varietà di batteri che si trovano naturalmente nella bocca umana sarebbero in grado di intrappolare il virus HIV e addirittura le cellule da esso infettate. Lo sostiene un gruppo ricercatori dell'Università dell’Illinois di Chicago (UIC), il cui studio è stato presentato a un convegno dell'American Society for Microbiology.
Durante alcuni test di laboratorio, gli scienziati hanno scoperto che il batterio si attacca allo zucchero che copre il rivestimento della particella di virus, bloccando così l'infezione. Il batterio si lega inoltre agli zuccheri che rivestono le cellule immunitarie, spingendole a raggrupparsi: una caratteristica che renderebbe le cellule portatrici di HIV incapaci di infettare altre cellule.
"Questa scoperta - ha dichiarato Lin Tao del College of Dentistry dell'UIC, direttore dello studio - apre la strada verso un possibile metodo di prevenzione della trasmissione di HIV da madre a figlio durante l'allattamento". Ogni anno, in tutto il mondo, questo tipo di trasmissione del virus provoca 800.000 nuove infezioni.
Tao e colleghi hanno esaminato centinaia di batteri orali estratti da campioni di saliva di volontari sani, prima di identificare sei varietà di Lactobacillus che producevano proteine in grado di legarsi al tipo particolare di zucchero che riveste l'HIV (il mannosio). Ulteriori indagini hanno identificato due varietà capaci di intrappolare i virus vivi legandosi ai recettori gp120 delle glicoproteine che impediscono a HIV di essere riconosciuto dalla risposta immunitaria.
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Redattore: Staff Dronet
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