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28-01-2013
Tossicodipendenza e cervello, le droghe modificano le cellule astrogliali
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Fonte: Brain Research
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Titolo originale e autori: Weber M, Scherf N, Kahl T, Braumann UD, Scheibe P, Kuska JP, et al. Quantitative analysis of astrogliosis in drug dependent humans. Brain Res. 2013 Jan 18- |
Gli astrociti, particolari cellule nervose con importanti funzioni, come l’omeostasi e il mantenimento della barriera ematoencefalica, sembrano essere coinvolti nella fisiopatologia della tossicodipendenza. Questo è ciò che è emerso da uno studio tedesco da poco pubblicato sulla rivista Brain Research.
La tossicodipendenza è una malattia causata da cambiamenti neurochimici e molecolari nel cervello, ma non sono ancora chiare l'esatta eziologia delle diverse alterazioni neuropatologiche associate con l'uso di eroina e la reazione degli astrociti alle droghe nell’uomo. Per questo Weber e colleghi hanno esaminato i cambiamenti nella morfologia astrogliale attraverso uno studio di autopsia umana. Per valutare le possibili modifiche qualitative e quantitative negli astrociti dell'ippocampo, sono stati studiati 26 tossicodipendenti, consumatori di eroina e altre droghe, deceduti per intossicazione da droga e 35 soggetti di controllo appaiati per età e sesso, deceduti sul colpo a causa di eventi interni o esterni, e risultati negativi per l’assunzione di oppioidi, benzodiazepine, cannabis, cocaina e anfetamine. Per le analisi, sono stati prelevati 61 campioni post mortem, 15 da donne e 46 da uomini, di età compresa tra i 16 e i 48 anni, deceduti da un periodo di tempo compreso tra le 8 e le 225 ore.
I ricercatori hanno rilevato un significativo incremento del numero di astrociti attivati nel gruppo dei tossicodipendenti. Inoltre, utilizzando una nuova tecnica di analisi per la quantificazione automatizzata della morfologia degli astrociti, è emerso che la tossicodipendenza è associata ad un aumento della lunghezza delle fibre nervose, pari al doppio rispetto alle dimensioni delle fibre dei controlli, e ad una maggiore complessità della rete di fibre.
In conclusione, questi dati mostrano differenze caratteristiche nella morfologia degli astrociti ippocampali sotto l'influenza cronica dell’eroina e altre droghe, e supportano ulteriormente il coinvolgimento di queste cellule cerebrali nella fisiopatologia della tossicodipendenza.
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Redattore: Staff Dronet
Indirizzo: Programma Regionale sulle Dipendenze
Email: info@dronet.org
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