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12-08-2002
I meccanismi della tossicodipendenza
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Fonte: Nature
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Mediante studi effettuati sui topi, alcuni ricercatori dell’Università di Bordeaux, in Francia, e dello Scripps Research Institute di LaJolla, in California, hanno osservato come la continua interruzione e ripresa del consumo di cocaina possa alterare le funzioni cerebrali della soglia di appagamento, riducendo l’effetto di piacere della droga. Lo studio suggerisce che questa potrebbe essere, almeno in parte, la causa neurobiologica delle crisi da astinenza, aumentando il rischio di ricominciare a fare uso di droghe.
I risultati della ricerca, pubblicati sulla rivista ""Nature Neuroscience", mostrano anche che la tolleranza alla droga non risulta dalla diminuzione dell’effetto della cocaina alla soglia del piacere, bensì dall'instaurazione di una nuova soglia a un livello più alto. Come risultato, sono necessarie dosi sempre maggiori per mantenere gli stessi effetti, aggravando ulteriormente la regolazione delle funzioni di ricompensa del cervello.
I cambiamenti nella soglia del piacere sono stati osservati solo in animali cui erano somministrate dosi elevate di cocaina. Gli animali il cui consumo di droga si manteneva a livelli stabili e moderati presentavano alterazioni della percezione del piacere. Questo significa che uno spostamento continuo della soglia del piacere potrebbe rivelarsi uno degli indicatori neurobiologici dell’instaurarsi della dipendenza. |
| NOTE: Serge H. Ahmed, Paul J. Kenny, George F. Koob & Athina Markou "Neurobiological evidence for hedonic allostasis associated with escalating cocaine use" July 2002 Volume 5 Number 7 pp 625 - 626
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