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02-08-2011
Nicotina: scoperta proteina chiave della dipendenza
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Fonte: The Journal of Neuroscience
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Titolo originale e autori: McGranahan TM, Patzlaff NE, Grady SR et Al, α4β2 Nicotinic Acetylcholine Receptors on Dopaminergic Neurons Mediate Nicotine Reward and Anxiety Relief, The Journal of Neuroscience, 27 July 2011, 31(30):10891-10902.- |
E’ stata individuata a livello cerebrale una proteina responsabile del piacere e dell’effetto anti ansia derivanti dalla nicotina. Bloccando la proteina si bloccherebbe la dipendenza da tabacco.
La nicotina, infatti, è la sostanza psicoattiva principale contenuta nel tabacco, e agisce a livello cerebrale attraverso l'interazione con diversi sottotipi di recettori nicotinici dell'acetilcolina (nAChR). Un nuovo studio condotto da un gruppo di ricercatori del Salk Institute for Biological Studies, ha dimostrato che la rimozione di uno specifico tipo di recettore nicotinico (α4β2-nAChR) nell’area tegmentale ventrale, riduce lo stimolo di ricerca della nicotina nei topi. Inoltre, questi topi non mostravano comportamenti ansiosi tipici delle crisi di astinenza da fumo.
I risultati dello studio dimostrerebbero quindi che le proprietà di ricompensa e di sollievo dell’ansia derivanti dalla nicotina, ritenute cruciali nello sviluppo della dipendenza da tabacco, sarebbero associate all’attività di un unico gruppo di cellule nervose. L’identificazione di questi recettori nicotinici non solo permette una migliore comprensione dei meccanismi che conducono alla dipendenza, ma pone le basi per potenziali trattamenti per oltre un miliardo di fumatori nel mondo.
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Redattore: Staff Dronet
Indirizzo: Programma Regionale sulle Dipendenze
Email: info@dronet.org
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