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17-04-2002
Verso un vaccino orale per l'HIV
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Fonte: LE SCIENZE
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La società statunitense ProdiGene è riuscita a produrre un granturco geneticamente modificato contenente una proteina che si trova sulla superficie dell’HIV che colpisce le scimmie. Questo risultato rende più reale la possibilità di creare un vaccino orale contro l'HIV, come hanno riferito i National Institutes of Health (NIH) americani, che hanno finanziato la ricerca. La proteina, SIV gp120, è l'equivalente di quella che verrà usata alla fine del 2002 durante il test clinico di un vaccino contro l'HIV, che verrà condotto in Tailandia. I ricercatori inietteranno un virus modificato che contiene geni dell'HIV e, in seguito, una massiccia dose della proteina HIV gp120.
I ricercatori non si aspettano che l'iniezione della proteina provochi una forte reazione immunitaria nelle mucose, come potrebbe fare un vaccino assunto per via orale.
"Per l'AIDS – ha spiegato Stuart Shapiro, dei NIH - un simile vaccino è importante per due aspetti. Per prima cosa, il virus HIV di solito entra nel corpo attraverso le mucose, per cui avere in esse una buona risposta immunitaria è importante. Inoltre, un simile vaccino è più sicuro di uno iniettabile, specialmente nel terzo mondo, dove gli aghi vengono riutilizzati e spesso non sono sterilizzati correttamente."
La notizia è stata accolta con grande interesse dagli scienziati, poiché la proteina è difficile da produrre. Proprio per questo i NIH chiesero alla ProdiGene di creare un granturco che esprimesse la forma animale della proteina e di verificare la risposta immunitaria nei topi. Una fonte di HIV gp120 basata sul granturco avrebbe altri vantaggi, oltre alla possibilità di produrre vaste quantità di un vaccino economico somministrabile oralmente. |
Redattore: Staff Dronet
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