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22-07-2010
HIV: individuati anticorpi in grado di neutralizzare diversi ceppi del virus
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Fonte: Science
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L’HIV è un virus molto difficile da combattere a causa della sua capacità di attaccare il sistema immunitario e alle sue continue mutazioni che lo rendono resistente al sistema immunitario stesso.
La capacità di individuare anticorpi in grado di riconoscere porzioni non mutate del virus potrebbe costituire un valido metodo di attacco all’HIV e risultati incoraggianti in questa direzione sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Science.
Gli studi, condotti da un gruppo di ricerca multidisciplinare guidato dal Dr. Gary Nabel del National Institute of Allergy and Infectious Diseases, presso l’NIH (National Institutes of Health) di Bethesda, negli Stati Uniti, riportano infatti, l’individuazione di alcune proteine presenti nel sangue di soggetti che non manifestavano la malattia nonostante fossero stati infettati dal virus HIV.
Attraverso una nuova tecnica di studio, gli autori sono riusciti ad identificare in questi soggetti, la presenza di anticorpi in grado di neutralizzare oltre il 90% del virus HIV-1 in circolo. In particolare, uno degli anticorpi, il cosiddetto VRC01, mimava il modo in cui le cellule T CD4 si legano ad una particolare porzione del virus dell’AIDS, la porzione che risulta essere il più “conservata” possibile (meno soggetta a mutazioni), e dunque presente in diverse varianti del virus, permettendo questa straordinaria capacità di neutralizzare un’ampia gamma di virus HIV-1.
Nel secondo studio, inoltre, i ricercatori hanno utilizzato una tecnica cristallografica con raggi X che ha permesso di visualizzare il complesso formato dagli anticorpi con il virus HIV. Questa immagine ha permesso di “vedere” la struttura a livello molecolare e fornire suggerimenti per la progettazione di un vaccino specifico per il virus, attraverso un approccio razionale estendibile anche ad altre tipologie di infezioni.
Xueling Wu et.al. Rational Design of Envelope Identifies Broadly Neutralizing Human Monoclonal Antibodies to HIV-1. Science. Published Online July 8, 2010. |
Redattore: Staff Dronet
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