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19-07-2010
Il fumo influenza l'espressione dei geni
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Fonte: BMC Medical Genomics
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L’esposizione al fumo di sigaretta può alterare l’espressione dei geni, ovvero il processo attraverso il quale essi trasferiscono le informazioni alle cellule. È quanto è emerso da uno studio condotto dai ricercatori della Southwest Foundation for Biomedical Research (SFBR) in Texas.
Analizzando l’attività dei geni contenuti nei globuli bianchi di 1.240 soggetti, di cui 297 fumatori, gli scienziati hanno individuato 323 geni i cui livelli di espressione risultavano significativamente influenzati dal fumo. Queste alterazioni agiscono negativamente sul sistema immunitario, e sono fortemente coinvolte nei processi che portano al cancro e alla morte cellulare. Si tratta del più ampio studio realizzato nel suo genere.
Gli studi precedenti sul tema dell’influenza del fumo sui geni – ha spiegato Jac Charlesworth, primo autore della ricerca pubblicata da BMC Medical Genomics - hanno sempre avuto il limite di basarsi su un ristretto numero di soggetti. Al massimo, si era arrivati ad un campione composto da 42 fumatori e 43 non fumatori. Questa volta invece, le interviste realizzate hanno mostrato con una chiarezza mai raggiunta prima, l’evidenza del legame tra il fumo e la trascrizione genetica e la scala a cui l'esposizione influenza i livelli di espressione.
Dallo studio di Charlesworth emerge che, il fumo, non influenza soltanto i singoli geni ma anche le loro modalità di interazione. Questo fenomeno espone l’uomo ad un’ampia gamma di potenziali malattie e a maggiori probabilità di insorgenza del cancro in diverse parti del corpo, come conseguenza dell’esposizione al fumo.
Charlesworth JC, Curran JE , Johnson MP et Al. Transcriptomic epidemiology of smoking: the effect of smoking on gene expression in lymphocytes. BMC Medical Genomics 2010 (in press). |
Redattore: Staff Dronet
Indirizzo: Programma Regionale sulle Dipendenze
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