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07-01-2009
Dopamina e recettori per corticotropina responsabili delle recidive
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Fonte: Journal of Neuroscience
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Una caratteristica comune delle droghe è rappresentata dalla loro capacità di aumentare il livello extracellulare di dopamina nel cervello, che svolge un ruolo importante nei comportamenti di gratificazione e dipendenza da sostanze d’abuso.
Un gruppo di ricercatori della Vanderbilt University School of Medicine ha scoperto come la dopamina agisca attraverso il fattore di rilascio della corticotropina (CRF), un ormone rilasciato dal corpo in situazioni di stress ma anche di astinenza da droghe e farmaci che creano dipendenza, sollecitando l’attività delle regioni cerebrali responsabili delle ricadute.
Lo studio pubblicato su Neuroscience e coordinato da Danny Winder, professore associato di Fisiologia molecolare e biofisica, è stato condotto su topi da laboratorio evidenziando che le droghe promuovono forti aumenti del livello extracellulare della dopamina in una specifica regione dell’amigdala estesa - il nucleo della stria terminale – ricca di CRF. La dopamina accresce rapidamente la trasmissione glutamatergica nell’amigdala estesa, grazie all’attivazione di specifici recettori per il CRF.
I risultati osservati indicano un’interazione diretta e rapida tra dopamina e CRF che regola la trasmissione eccitatoria e la plasticità cerebrale nelle regioni chiave per il rinforzo e il ripristino dei comportamenti additivi. Dal momento che numerose classi di sostanze stupefacenti hanno in comune la capacità di aumentare il livello extracellulare di dopamina nel cervello, ciò suggerisce che l’interazione dopamina-CRF potrebbe essere considerata come un indicatore predittore di ricadute.
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Redattore: Staff Dronet
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