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11-11-2008
CAMK4: gene responsabile dipendenza cocaina
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Fonte: Proceedings of the National Academy of sciences
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La natura persistente della dipendenza da sostanze stupefacenti è stata associata alla plasticità neuronale nello striato e nel nucleo accumbens. Al fine di individuare i processi molecolari che causano queste modificazioni, un gruppo di ricercatori del Central Institute of Mental Health di Mannheim – Germania – ha esaminato il ruolo svolto dal gene CaMKIV, ritenuto corresponsabile nello sviluppo della dipendenza da cocaina.
Inizialmente sono stati condotti alcuni esperimenti su topi a cui era stato modificato questo gene e che mostravano una maggiore sensibilità alla cocaina, evidenziata dal rafforzamento del condizionamento rispetto al luogo di somministrazione e dalla ricerca della droga anche dopo l’assunzione. I ricercatori, per verificare la pertinenza di tali osservazioni anche negli studi clinici, hanno condotto dei test genetici su 670 soggetti con dipendenza da cocaina e più di 700 non utilizzatori. I risultati hanno evidenziato un’associazione significativa tra il gene CaMKIV e la dipendenza da cocaina, che spiegherebbe il ruolo svolto da tale proteina nello sviluppo e nella durata dei comportamenti additivi.
Secondo Rainer Spanagel, coordinatore dello studio, questa variante genica potrebbe essere considerata quale marcatore della vulnerabilità alla dipendenza da cocaina, poiché è stato riscontrato che i soggetti con dipendenza da cocaina hanno un 25% in più di probabilità di essere portatori di questa variante genica rispetto ai non utilizzatori.
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Redattore: Staff Dronet
Indirizzo: Programma Regionale sulle Dipendenze
Email: info@dronet.org
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