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14-01-2008
Dipendenze: studio EGCRC chiarisce con neuroimaging (fMRI) e genetica i processi cognitivi della tendenza alla gratificazione immediata
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Fonte: J. Neurosci.
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La tendenza a scegliere gratificazioni minori ma immediate invece che maggiori e posticipate nel tempo è una caratteristica peculiare dell'alcolismo e delle dipendenze in generale. Fino a oggi poco si sapeva dei processi neurobiologici alla base di questo comportamento. Lo studio coordinato da Charlotte A. Boettiger, ricercatore all'Ernest Gallo Clinic & Research Center (EGCRC) - University of California San Francisco (UCSF), pubblicato a dicembre sul Journal of Neuroscience, ha chiarito a livello neurobiologico il funzionamento delle regioni cerebrali attivate dai processi decisionali di scelta fra gratificazioni immediate o ritardate. Lo studio è stato condotto su un gruppo di 9 alcolisti in trattamento sobri e 10 controlli senza storia di alcolismo e/o dipendenza, impegnati in un compito di decisione e sottoposti a scan di risonanza magnetica funzionale (fMRI) con tecnica BOLD (blood-oxygen-level dependent). I ricercatori hanno dimostrato che i siti di attivazione in caso di tendenza alla gratificazione immediata risultano essere la corteccia parietale posteriore (PPC), la corteccia prefrontale dorsale (dPFC) e le regioni del giro paraippocampale rostrale; mentre in caso di gratificazioni più consistenti ma fruibili dopo un'attesa la regione corticale maggiormente attivata risulta essere quella orbitofrontale. Lo studio ha anche messo in luce come il genotipo al polimorfismo Val158Met del gene della catecol-O-metiltransferasi (COMT, che regola i livelli della dopamina nel cervello), risulti predittivo sia del comportamento di scelta impulsiva sia dei livelli di attività nella dPFC e e nella PPC durante la presa di decisioni (decision making). “Le persone non sarebbero dunque tanto schiave del piacere, quanto carenti cognitivamente nella presa di decisioni” ha dichiarato la Boettiger, docente di psicologia alla University of North Carolina e ricercatore alla EGCRC. ANG/mx
Citation map: Charlotte A. Boettiger, Jennifer M. Mitchell, Venessa C. Tavares, Margaret Robertson, Geoff Joslyn, Mark D'Esposito, and Howard L. Fields Immediate Reward Bias in Humans: Fronto-Parietal Networks and a Role for the Catechol-O-Methyltransferase 158Val/Val Genotype, J. Neurosci., Dec 2007; 27: 14383 – 14391 |
Redattore: Staff Dronet
Indirizzo: Osservatorio Regionale sulle Dipendenze Regione Veneto, ULSS 20
Email: info@dronet.org
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